Dank ihres dritten Tabellenplatzes hatten sich die Kegler des VfB Hallbergmoos erneut für den Internationalen NBC-Cup, diesmal im kroatischen Slavonski Brod, qualifizieren können, der heuer vom 2. bis 7. Oktober stattfand.
Am Ende holten sie wieder den zweiten Platz, der zur Teilnahme an der Champions-League berechtigt. Als die Spieler am Sonntag nach über 10 stündiger Fahrt im Mannschaftsbus von Svlavonski Brod, einem Ort direkt an der Grenze zu Bosnien wiederkehrten, waren sie müde und abgeschlagen und wollten nur noch heim. Doch Patrick Krieger lieferte noch ein Informationen: Wie, dass die Stimmung auf den „alten und schwer zu spielenden" Bahnen sehr gut war, auch wenn es bei den Live-Übertragungen keinen Ton gab. Auch das Turnier war gut organisiert. Die Hallbergmooser waren nur enttäuscht, dass man Zadar nicht hatte besiegen können, denn nach den Leistungen im Halbfinale hatte man die Kroaten, die ihre Partie mit nur 3565 Holz gewonnen hatte, schwächer eingeschätzt. Diese legten aber gegen den VFB noch mal an Leistung drauf und spielten fast 100 Holz mehr als im Halbfinale.
Vom 2-5. Oktober galt es für den VfB möglichst gut in der Qualifizierungsrunde abzuschneiden. Hier mussten von Montag bis Donnerstag jeweils 120 Schub von 6 Spieler gemacht werden und ihre Holzzahlen wurden addiert. Von 25 teilnehmenden europäischen Teams stand nach den 4 Tagen fest, dass die Hallbergmooser Kegler mit 3615 Holz das zweitbeste Team hinter dem Kroatischen Team des KK Zadar waren.
Somit hatte man den Einzug ins Final-Four geschafft, wo das Team von Kapitän Damir Cekovic gegen das drittbeste Qualifikationsteam antreten musste, den VKC Eppelheim. Dieses Team hatte sich über den DKBC-Pokal, für den NBC Pokal qualifiziert. Die Eppelsheimer machten es dem VfB beim "deutschen" Duell um den Finaleinzug nicht leicht. Im ersten Durchgang holte Mario Nüsslein seinen Mannschaftspunkt souverän mit 617:548 Kegel bei 4:0 Sätzen, Lukas Funk dagegen unterlag seinem Gegner bei 604 Kegel zu 622 Holz und 1:3 Sätzen. Mit einem Unentschieden bei den Mannschaftspunkten und 21 Holz Vorsprung ging es in die mittlere Partie, in der Dietmar Brosi seinem Gegner mit 583:644 Kegeln unterlag. Simon Axthelm dagegen konnte dank einem 3:1 Satz Sieg bei 571:582 Kegel seinen Mannschaftspunkt behaupten. Damit stand es nach Mannschaftspunkten weiter unentschieden, doch man lag von VfB-Seite mit 51 Holz zurück. In den Schlusspaarungen traten Bogdan Tudorie und Bojan Vlakevic auf die Bahnen. Beide schafften es Kegeldifferenz abzubauen und das Spiel zu Gunsten des VfB zu entscheiden. Dabei holte sich Bojan Vlakevski mit 649 zu 589 das Tagesbestergebnis und Tudorie gewann seine Partie wie Vlakevski auch mit 3:1 Sätzen mit 596 zu 575 Holz. Damit hatten die VfB Männer in einer spannenden Partie den Einzug mit 3620:3560 Holz und 6:2 Punkten ins Finale geschafft.
Wie auch im Jahr zuvor, bedeutete die Finalteilnahme auch gleichzeitig die Qualifikation für die Champions-League, aber der VfB wollte den Sieg im Finale, um in Lostopf 1 (damit man den schwersten gegnern wie Zerbst ausweichen kann) zu kommen, doch dagegen hatte der Gegner und Vorjahressieger KK Zadar etwas. Mit 3647 zu 3616 Holz, 5 zu 3 Punkten und 11,5 zu 12,5 Sätzen gewannen die Kroaten gegen den VfB.
Die ersten beiden Partien bestritten die beiden Jüngsten im Team der Hallbergmooser. Während Lukas Funk bei 2:2 Sätzen und 624 zu 621 Holz seinen MP einstreichen konnte, musste sich Simon Axthelm seinem Gegner klar mit 0:4 Sätzen und 588 zu 623 Kegeln geschlagen geben. Mario Nüßlein, auch in Slavonski Brod eine Bank für gute Ergebnisse, gelang ein klarer 4:0 Sieg mit dem Tagesbestergebnis von 633 Holz zu 613 Kegeln. In einem engen Kampf dagegen hatte Dietmar Brosi leider das Nachsehen, denn er unterlag seinem Gegenüber knapp mit 1,5 zu 2,5 Sätzen bei 572 zu 599 Holz. Nun galt es für Bogdan Tudorie und Bojan Vlakevski, wie im Spiel am Tag zuvor die Kastanien aus dem Feuer zu holen. Doch leider ging diese Rechnung nicht auf. Tudorie konnte zwar 2 Sätze holen, musste seinen MP abgeben, da ihm am Ende 12 Holz beim Endstand von 599 zu 610 Holz fehlten. Vlakevski konnte seinen MP zwar sichern mit 3:1 Sätzen und 600 zu 581 Holz, doch insgesamt hätten die VfB'ler noch 31 Holz mehr erzielen müssen, um die beiden MP für das bessere Gesamtergebnis zu erhalten. So war es doch wieder, wenn auch nur knapp, der zweite Platz.
Die Auslosung der Champions-League, die sich aus den 7 besten Teams des Welt-Cups, den 5 erstplatzierten aus dem European Cup und den drei ersten Teams aus dem NBC Cup zusammensetzen wird, erfolgt am 17.10.23 und beim VfB hofft man nun, dass Fortuna sich heuer gnädiger zeigt und man nicht wieder Zerbst zugelost bekommt.
Teammanager Sepp Niermair zeigte sich insgesamt zufrieden mit der Mannschaftsleistung seiner Kegler. Allein dass man sich gegen die Konkurrenz von 25 anderen Teams als zweitbeste Mannschaft durchgesetzt hatte, machte ihn stolz. Eine besondere Herausforderungen seien auch die Bahnen in Slavonski Brod gewesen. Diese ließen keine hohen Ergebnisse zu und die Kegel fielen nicht so schnell und gut. Da hätte sich die Spreu vom Weizen getrennt und die VfB'ler hätten mit ihren Tagesbestergebnissen gezeigt wie gut sie kegeln können.